Weblog

De bijdrage van de 1%club leden is besteed aan de inrichting van een computerlokaal op Joyland Girls Secondary School in Tanzania. Een boarding school met 198 meisjes. De school ligt op ongeveer 2,5 uur rijden van het Viafrica Tanzania kantoor. Op de school zijn 20 computers geïnstalleerd, een server en een printer.

Twee docenten van Joyland Girls zijn getraind om computeronderwijs te geven. Gedurende twee weken zijn ze opgeleid om in de toekomst de vereisten van het nationale curriculum aan hun leerlingen over te brengen. Gedurende de komende jaar zullen de docenten ieder jaar minimaal twee weken aanvullend worden getraind om hun kennis verder te verdiepen.

De bijdrage van de 1% leden is concreet besteed aan:

• selectie van de school (bezoeken, voorlichting)
• begeleiding van de school bij het gereedmaken van een computerlokaal
• organiseren van een headmaster seminar om met de schoolleiders van gedachten te wisselen en ideeen op te doen.
• tiendaagse training voor 2 docenten
• installatie van de computers, het netwerk en de server
• transport van de hardware vanuit Nederland

Het resultaat van dit project is dat Joyland Girls haar leerlingen een extra vak kan bieden; computer science, wat de leerlingen een betere aansluiting geeft bij een vervolgstudie of de arbeidsmarkt. Daarnaast staat er op de server een brede selectie aan educatieve programma's en content. Dit kan door de verschillende vakdocenten gebruikt worden om hun lessen te verrijken, nieuwe lessen te ontwikkelen of hun eigen kennis op te frissen. In een omgeving waar lesboeken en ander materiaal een schaars goed is, is dat een waardevolle aanvulling. In 2010 start Viafrica met de CLASSworks box, een fysieke kist met onderwijsmateriaal. Iedere kist heeft een thema waar de inhoud op is geselecteerd. Met het onderwijsmateriaal kunnen docenten nieuwe lessen inhoud geven. Bij elke les wordt een link gemaakt met het gebruik van een computer en staat interactief en explorerend leren centraal. Alle scholen die bij CLASSworks zijn aangesloten (inmiddels ruim 110) kunnen gebruik maken van deze CLASSworks boxen.

De relatie tussen Viafrica en Joyland Girls is niet ten einde nu het project is beëindigd. Alle scholen die aangesloten zijn bij CLASSworks tekenen een onderhoudscontract met Viafrica waardoor ze verzekerd zijn van technische ondersteuning, updates en aanvullende training. Dit contract verzekert tevens dat het project zonder externe financiering of ondersteuning gecontinueerd kan worden.

Lessons learned en de toekomst
Viafrica heeft al 5 jaar ervaring met het ondersteunen van scholen middels ICT. De kinderziektes zijn dus inmiddels uit het programma gehaald. Specifieke lessons learned voor dit project zijn er dan ook niet. In zijn algemeenheid is Viafrica meer en meer nadruk aan het leggen op de toepassing van de computers in het onderwijs. Voor scholen die al langere tijd met computers werken wordt nu een tweede fase ingeluid waarin de computers breder ingezet gaan worden.

In 2010 wil Viafrica 50 nieuwe scholen aan CLASSworks toevoegen en gaan we ook starten met het introduceren van computers binnen het lager onderwijs middels KIDSworks. Binnenkort zal hier een project van online komen te staan.

De afgelopen tijd zijn we druk bezig geweest met het verder uitbreiden van de activiteiten van Viafrica. Naast het aanbieden van computerles willen we ook graag het gebruik van computers bij andrere lessen mogelijk maken. Daarom zijn we bezig met het ontwikkelen van lesmateriaal voor op de computer dat aansluit op het curriculum van Tanzania en Kenia. Daarnaast is er een CLASSbox in ontwikkeling met aanvullend lesmateriaal (denk aan een microscoop die bijvoorbeeld bij biologie –maar ook bij andere lessen gebruikt kan worden). Het is de bedoeling dat scholen die box een maand huren en de inhoud gebruiken om les mee te geven. Na die maand kan de box weer door een andere school worden gehuurd. Daarnaast zijn we ook bezig met het ontwikkelen van een prijs voor de bij Viafrica aangesloten scholen die het beste presteren bij het nationale computer examen. Deze prijs moet scholen stimuleren om aan het nationale examen mee te doen. Al met al hebben we de afgelopen maanden zeker niet stil gezeten. Want naast al deze nieuwe uitbreidingen gaat Viafrica natuurlijk ook gewoon nog door met het inrichten van computerlokalen op nieuwe scholen.

In de afgelopen twee maanden heeft Viafrica Tanzania vier nieuwe medewerkers aangenomen en een stagiaire. In dezelfde periode kwamen er bij Viafrica Kenya vijf medewerkers bij. Hiermee komt het totaal aantal werknemers in Afrika op 20 personen.

Deze groei is nodig om de toegenomen activiteiten rondom het CLASSworks programma goed te kunnen beheren. In totaal ondersteunt Viafrica 85 scholen en dat betekent een hoop werk voor de techneuten en trainers. De techneuten zorgen voor een vlekkeloze werking van de systemen op de scholen. De trainers verzorgen trainingen voor nieuwe scholen en vervolgtrainingen voor de bestaande CLASSworks scholen.

Op dit moment wordt er hard gewerkt aan een verdieping van het trainingsprogramma en zijn we aan het nadenken over een on-site support programma waarbij Viafrica docenten op de scholen gaat ondersteunen. Dit alles met het doel de toegevoegde waarde van ICT binnen het onderwijs te vergroten.

Inmiddels zijn er zo'n 80 scholen aangesloten bij het CLASSworks programma. De komende weken zullen we er nog een aantal implementeren om aan de beoogde 85 te komen.

Dit jaar gaan we ons vooral richten op een intensere begeleiding van de scholen bij het gebruik van de computers. De afgelopen jaren heeft de nadruk gelegen op het verschaffen van de benodigde infrastructuur en basis kennis. Inmiddels begint er een behoefte te ontstaan naar een bredere inzet van de computers binnen de school.

Viafrica gaat per school de behoefte inventariseren en daar per school een maatwerk programma op aanbieden. Duidelijk is al wel dat er meer docenten en ondersteunend personeel opgeleid zal gaan worden, dat er extra software zal komen om het schoolproces te ondersteunen en dat er behoefte is aan begeleiding in de klas. In welke mate en welke vorm zal per school worden bepaald.

2009 staat dus in het teken van een stap naar een hoger gebruikersniveau op de scholen!

CLASSworks groeit gestaag. Eind dit jaar ondersteunen we via het programma meer dan 85 scholen. Momenteel staat de teller op zo'n 70 scholen.

Deze scholen participeren allemaal blijvend in het CLASSworks programma en genieten ook allemaal van de ondersteuning door Viafrica. Zo kunnen docenten bellen (of mailen) met een helpdesk, zijn er doorlopende trainingen voor docenten, wordt er preventief onderhoud gedaan door onze service teams en kunnen scholen bij ons terecht voor reparaties.

Dit alles is nodig om te waarborgen dat de gedane investering op de langere termijn vruchten blijft afwerpen. Voor deze diensten betalen de scholen een bijdrage van 300 dollar per jaar. Van dit geld kan Viafrica het service centrum draaiende houden en is er geen afhankelijkheid van fondsenwerving in Nederland. Bijdrages uit Nederland worden alleen gebruikt voor een start investering, ook de bijdrage via de 1%club!

Viafrica organiseert doorlopend seminars voor schoolhoofden en trainingen voor docenten. Beide van essentieel belang voor het succes van de projecten.

Headmaster seminars

Het doel van de seminars is om met de schoolhoofden de mogelijkheden en uitdagingen van computeronderwijs te bespreken. Enerzijds leert Viafrica enorm veel van de schoolhoofden doordat we geconfronteerd worden met hun dagelijkse praktijk. Anderzijds kan Viafrica de schoolhoofden begeleiden bij de implementatie, het gebruik en beheer van de computerlokalen. Veel schoolhoofden hebben geen enkele ervaring met computers en samen proberen we stapsgewijs computers binnen het onderwijssysteem een plaats te geven.

Trainingen

Onderdeel van CLASSworks is dat docenten op continue basis getraind worden. Viafrica heeft om die reden een doorlopend trainingsprogramma waarop docenten zich kunnen intekenen. De inhoud van de verschillende modules die we aanbieden strekt zich uit van wordprocessing via presentatie programma's tot interactief onderwijs. Vooral dat laatste wijkt af van de overwegend passieve onderwijsvorm die op de scholen gehanteerd wordt (en niet zonder reden, probeer maar eens interactief onderwijs te geven met 50 tot 60 leerlingen voor je neus). Met de komst van de kleinere computerklassen is dat wel mogelijk, naast het feit dat ICT onderwijs zich er goed voor leent.
Het verschil in niveau en ervaring is groot tussen de docenten, maar door een gevarieerd en doorlopend programma aan te bieden, zijn we toch in staat enigszins uniforme groepen te formeren.