Weblog

Verslag van het werkbezoek aan The Gambia in april 2009

Van 4 april tot en met 17 april 2009 hebben Sander Arts (voorzitter) en Cees van de Ven (secretaris) voor de stichting een werkbezoek gebracht aan Gambia.

Voorafgaand aan het bezoek aan Gambia heeft er uitgebreid overleg plaatsgevonden tussen de stichting en onze lokale NGO bestuursleden om een efficiënte agenda te kunnen opstellen voor het werkbezoek. Met een overvolle agenda zijn we na een voorspoedige heenreis in Gambia aangekomen voor dit twee weken durende werkbezoek.

Op de eerste dag hebben we in de ochtend samen met Leo Abdulai (voorzitter van de NGO) de definitieve agenda doorgenomen en deze op enkele punten aangepast. Daarna zijn we met Leo naar de St. Peter’s School gegaan om het daar lopende schoon drinkwater- en tuinbouwproject te bezoeken. We waren in positieve zin verrast over de voortgang van het eerste deel van dit project, namelijk de ommuring van het complex. Deze ommuring is nodig om de nog aan te leggen bananen- en papajaplantage alsmede de groentetuinen te beschermen tegen diefstal en het aanvreten door loslopend vee en wild. We hebben de voortgang van de werkzaamheden vastgelegd op enkele foto’s.

De totale lengte van de te bouwen muur is 2.146 meter. Hiervan is al 560 meter helemaal klaar. Daarnaast is 1.546 meter nu op halve hoogte gemetseld en hoeft 40 meter alleen nog te worden afgewerkt. Fr. Bruno Toupan (projectleider van het St. Peter’s project) hoopt met de hulp van de sponsor van dit deel van het project de muur binnen enkele maanden geheel klaar te hebben.

Nadat de omheining van het complex gereed is kan er worden gestart met het tweede deel van het St. Peter’s project; het boren van een waterput. Voor dit tweede deel hebben we voorafgaand aan het werkbezoek in Nederland al informatie ingewonnen over (technische) mogelijkheden en de kosten van dit deel van het project.

In Gambia is verder onderzoek gedaan naar de lokale mogelijkheden en kosten. Er is onder andere gesproken met een Nederlandse ondernemer in Gambia die waterputten boort en andere lokale voorzieningen regelt. De voorlopige planning naar aanleiding van de gesprekken met deze ondernemer is om de waterput door hem te laten boren en de rest van de voorzieningen die nodig zijn voor het schoon drinkwaterproject vanuit Nederland te organiseren (pompen, wateropslagtank, leidingen en aftappunten).

Met Fr. Bruno Toupan is later in de week de voortgang en planning van het project besproken. Ook heeft hij ons inzicht gegeven in de financiële verantwoording en de voor het project gebruikte materialen.

Onderwijs

Na de eerste dag hebben we bezoeken gebracht aan ongeveer tien scholen die zijn geholpen met de in Nederland ingezamelde goederen. Dit waren schoolmeubels, gereedschap, computers, papier en schrijfwaren, speelgoed, verf, keukenspullen, naaimachines et cetera.

We hebben met eigen ogen kunnen zien dat alle hulpmiddelen en andere goederen op de goede plaats terecht zijn gekomen en op de juiste wijze wordt ingezet. Met het bereikte resultaat is dan ook een belangrijke bijdrage geleverd aan het opwaarderen van het onderwijsniveau in Gambia. Een compliment voor het lokale NGO-bestuur is hier op zijn plaats. De distributie van al deze goederen is perfect verlopen en de middelen zijn op de plaatsen ingezet waar deze het meest nodig zijn. In totaal zijn er tot nu toe ruim 20 scholen door onze stichting van goederen voorzien.

Het in 2006 opgerichte schoolgeldfonds heeft nu nog een saldo van 140 euro. Bij de oprichting is er 800 euro in dit fonds gestort. Van het bestede bedrag van 660 euro is het schoolgeld voor ruim 100 kansarme kinderen betaald, die anders geen onderwijs hadden kunnen volgen.

Bij het ministerie van onderwijs hebben we een gesprek gehad met de minister van onderwijs, mevrouw Fatou Lamin Faye en de secretaris-generaal, de heer Bouy. Beiden zijn erg blij met de hulp die The Heart For Gambia Foundation biedt aan het onderwijssysteem in Gambia. Er is onder andere gesproken over meer hulp vanuit de stichting voor het onderwijs in Gambia en het ministerie heeft zich bereid verklaard om een bijdrage te leveren in de transport- en distributiekosten van deze hulp.

Gezondheidszorg

In het ‘achterland’ van Gambia hebben we verschillende klinieken bezocht. Deze klinieken zijn, met hulp van de NGO, door een medische zusterorganisatie bevoorraad met de door de stichting verzonden medische- en paramedische hulpmiddelen. Wat onmiddellijk opvalt bij een bezoek aan deze klinieken is dat er met betrekkelijk eenvoudige middelen heel veel bereikt kan worden. Ook de enthousiaste inzet van de verpleegkundigen en het eindeloze geduld van de patiënten mag hier niet onvermeld blijven.

We hebben ook een bezoek gebracht aan de zusterorganisatie zelf. Deze bestaat uit vier zusters van verschillende nationaliteiten die met hart en ziel bezig zijn met de medische zorg in het achterland van Gambia. In hun huisvesting leiden zij jonge vrouwen op tot verpleegkundige zodat ook zij later, goed verbereid, kunnen gaan werken in de (mobiele) klinieken. In het gesprek met de zusters hebben zij aangegeven aan welke medische goederen en hulpmiddelen het grootste gebrek is. Hiervan is een inventarisatie gemaakt en aan de hand daarvan zullen wij in Nederland op zoek gaan naar organisaties en sponsoren die de zusters hiermee willen helpen.

Ook zijn we gaan kijken naar een juiste bestemming van de ingezamelde brillen en de door een sponsor beschikbaar gestelde apparatuur voor optiek. Na een tip van vrijwilligers die ook in Gambia actief zijn hebben wij het Sheick Zyed Regional Eye Care Centre bezocht dat vorig jaar is geopend. Dit is een nieuwe oogkliniek die onder leiding staat van oogchirurg Dr. Amadou Bah. Van hem hebben we een rondleiding, in deze voor Gambiaanse begrippen uiterst moderne oogkliniek, gekregen. Daarna hebben we met hem onze ‘voorraadlijst’ met brillen en apparatuur doorgenomen. Hij gaf aan dat hij deze spullen het liefst al meteen de volgende dag zelf in Nederland zou willen komen ophalen. Hieruit blijkt hoe dringend de kliniek om dit soort hulp verlegen zit. We hebben hem toegezegd de brillen en de apparatuur naar zijn kliniek te verzenden zodra we daar de middelen voor hebben.

Via een van de NGO-bestuursleden is het eerste contact gelegd met de minister van gezondheidszorg voor een verdergaande samenwerking tussen The Heart For Gambia Foundation en organisaties voor gezondheidszorg in Gambia.

Bestuur, financiën en verantwoording

In de avonduren is er een bestuursvergadering geweest met de twee bestuurleden van de Nederlandse stichting en het voltallige Gambiaanse NGO-bestuur, bestaande uit: Leo Abdulai, Joseph Karbo, Ernest Mendy en Bruno Toupan.

De NGO-leden zijn zeer tevreden met de hulp van de Nederlandse stichting en kunnen de distributie daarvan met hulp van lokale vrijwilligers goed uitvoeren. Er wordt aangegeven dat er specifiek meer behoefte is aan medische artikelen en in het speciaal ook aan boeken. Daarnaast blijven alle soorten hulp welkom en bruikbaar.

Omdat men in Gambia inmiddels heeft vastgesteld dat de hulp van de stichting niet incidenteel is, maar steeds meer gestructureerd wordt, zal de NGO-organisatie ook meer zaken gaan vastleggen en meer eigen initiatieven gaan ontwikkelen.

Tijdens het werkbezoek zijn ook de uitgaven voor de projecten en de gemaakte onkosten gecontroleerd. Het huidige banksaldo komt overeen met het beginsaldo minus de uitgaven. Voor alle handelingen wordt een eenvoudige boekhouding bijgehouden en bovendien is er inzage in de onderliggende stukken.

Tot slot

De conclusie na dit werkbezoek is dat alle hulp bij de organisaties terecht komt die deze het hardst nodig hebben.

De inzet van sponsoren, donateurs en vrijwilligers hebben tot resultaat dat de levensomstandigheden van de mensen die via deze organisaties gebruik kunnen maken van onze hulp zichtbaar beter worden.

Hartelijk dank voor uw steun aan de stichting! Wij hopen in de toekomst op uw inzet te mogen blijven rekenen!